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Al comenzar las gestas de independencia, Casanare se convirtió en el bastión inexpugnable de la causa patriota. Mientras las tropas españolas reconquistaban el resto del país, la topografía y las crecientes fluviales del Llano impidieron la avanzada realista.

Poblaciones como Pore funcionaron como capital provisional de la Nueva Granada.

En 1819, el ejército de Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander se nutrió de los jinetes casanareños y araucanos, cuya destreza en el manejo del caballo y la lanza culminó en acciones decisivas como la Carga de los Lanceros de Juan José Rondón en el Pantano de Vargas.

Perfil Biográfico e Histórico

• Nacimiento y orígenes: Nació a finales del siglo XVIII en el caserío de La Fragua (actual jurisdicción del municipio de Paz de Ariporo, Casanare). De origen humilde, se formó en las faenas del campo y la ganadería antes de dedicarse a la causa emancipadora.
• Muerte: Falleció el 31 de diciembre de 1839 en su hacienda, cerca de La Fragua.

Travectoria Militar en la Guerra de Independencia

• Primeros años de lucha (1814-1816): Combatió contra los ejércitos realistas en la frontera de Arauca y en la Batalla de Guasdualito (1815). En 1816 ejerció de manera autónoma como gobernador de la provincia de Casanare y dio refugio a las tropas neogranadinas en retirada mandadas por Manuel Serviez y Francisco de Paula Santander.
• Campañas con Páez: Participó junto al general venezolano José Antonio Páez en los enfrentamientos de El Yagual y Achaguas (1816).

Campaña Libertadora de 1819:

• En 1818 fue designado por Páez como oficial gobernador de Casanare, cargo en el que fue confirmado por Santander.
• Organizó los bastiones de caballería que abastecieron de caballos, ganado y lanzas al ejército libertador.
• En mayo de 1819, Santander lo ascendió a coronel del Primer Regimiento de Lanceros y, en junio, a comandante general de la caballería.
• Participó con su cuerpo de tropas llaneras en la marcha patriota y en la Batalla de Boyacá del 7 de agosto de 1819.

Participación en la Gran Colombia (1821-1823): Combatió en la Batalla de Carabobo (1821) y en el sitio de Puerto Cabello (1823) al mando de tropas de caballería.

Actuación Política y el Debate de la Presidencia Provisoria

• La Proclama de Pore (1818): El 18 de diciembre de 1818, una junta independentista reunida en Pore lo nombró cabeza del gobierno civil y militar provisional de la provincia. Historiadores debaten este episodio: mientras algunos registros populares lo mencionan como «presidente interino», la historiografía académica precisa que actuó como gobernador patrio militar en el marco de la resistencia republicana de la retaguardia llanera.
• Marcha sobre Santafé (1831): Durante la crisis constitucional por la dictadura de Rafael Urdaneta tras la renuncia de Simón Bolívar, el general Moreno movilizó desde Pore un contingente de más de 700 hombres (caballería e infantería) hacia la sabana de Bogotá en abril de 1831. Su presencia forzó el cumplimiento de los Convenios de Apulo, permitiendo la restauración institucional y el regreso al país de Francisco de Paula Santander.

Representar a Juan Nepomuceno Moreno antes de su vida militar implica imaginárselo como un llanero de finales del siglo XVIII y principios del XIX, formado en las faenas del campo en la región de Casanare.

Lo imaginamos así:

Vestimenta: No usaría uniforme militar, ni galones, ni espadas. En su lugar, llevaría la indumentaria práctica y tradicional de un llanero de la época:

• Un cobijón o rebozo de hilo (tela rústica y resistente) sobre una camisa sencilla y ligera.
• Pantalones o calzones cortos de lino o algodón, arremangados para cruzar ríos y caños.
• Posiblemente descalzo, o con albarcas (sandalias sencillas de cuero), demostrando su conexión y destreza en el terreno llanero.

Herramientas de trabajo: En lugar de armas de guerra, podría portar elementos propios del hato o del arreo de ganado:

• Un machete o cuchillo llanero al cinto.
• Un rejo (soga) de cuero trenzado en la mano o al hombro.
• Un sombrero de fibra natural o cuero, gastado por el sol, protegiendo su rostro.

Rasgos Físicos y Expresión:

• Complexión: Debería ser un joven de contextura atlética pero delgada, producto del trabajo físico y la dieta de la sabana. Manos callosas y brazos marcados.
• Rostro:
  • Piel curtida por el sol y el viento del Llano.
  • Mirada: Lo más importante es una mirada firme, inteligente y observadora, que sugiera una determinación interna, aunque aún no esté enfocada en la guerra.
  • Expresión: No una pose de comando, sino una expresión de atención y calma, propia de alguien que conoce su entorno y sabe esperar el momento adecuado.
• Cabello: Probablemente corto y descuidado, o ligeramente recogido, como era común entre los trabajadores rurales.

Referencias Bibliográficas e Historiográficas

Para una investigación documental y académica de su figura:

1. Rausch, Jane M. (1989): La doma de un caudillo: Juan Nepomuceno Moreno, de Casanare. Publicado en el Boletín Cultural y Bibliográfico de la Biblioteca Luis Ángel Arango (Vol. 26, Núm. 20). Análisis historiográfico detallado sobre su vida, liderazgo y papel político.
2. Enciclopedia de la Red Cultural del Banco de la República (Banrepcultural): Entra en detalle en su ficha biográfica sobre sus mandos militares y campañas en Nueva Granada y Venezuela.
3. Rausch, Jane M. (1994): La frontera de los Llanos en la historia de Colombia (1531-1831). Estudio que ubica las actuaciones del general Moreno en el contexto del aislamiento institucional y las disputas por el control de la provincia.